Soortenrijkdom van Nijmegen: Vuurvliegjes en glimwormen

Veel Nijmegenaren die op vakantie geweest zijn in de landen rond de Middellandse Zee zijn ermee bekend: glimwormen en vuurvliegjes. Het zijn kleine beestjes die in het donker een groenig licht produceren om hun partners te lokken en te herkennen. Dit verschijnsel wordt bioluminiscentie genoemd. Een exotische vertoning.

Op de hele wereld komen wel 2000 soorten glimwormen voor en ze zijn bijna overal te vinden, behalve op Antarctica.

De glimwormen en de vuurvliegjes horen bij elkaar en hun namen zijn nogal verwarrend. Glimwormen zijn geen wormen en vuurvliegjes zijn geen vliegen. Ze behoren tot de kevers: de glimwormen zijn de vrouwtjes en de vuurvliegjes zijn de mannetjes.

Minder bekend is dat zelfs binnen de grenzen van de gemeente Nijmegen glimwormen voorkomen. Zowel de Kleine Glimworm als de zeldzamere Grote Glimworm worden op sommige plekjes in Nijmegen gezien, aan de rand van de stad bij het Kopse Hof en langs de bosranden bij de Kwakkenberg.

Auteur: Erik van Dijk